El término de aguas servidas define un tipo de agua que está contaminada con secuencias fecales y orina, procedentes de desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal que requiere sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido genera graves problemas de contaminación .
Tambien se les llama aguas residuales habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; y cloacales porque son transportadas mediante cloacas. Donde algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales en el sentido que las primeras solo provendrían del uso doméstico y las segundas corresponderían a la mezcla de aguas domésticas e industriales. En todo caso, están constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por el alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.
Los sólidos inorgánicos están formados principalmente por nitrógeno, fósforo, cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y algunas sustancias tóxicas como arsénico, cianuro, cadmio, cromo, cobre, mercurio, plomo y zinc. Donde tambien a la vez existen operaciones que se utilizan para contradecir estas aguas entre algunas de estas están: la filtración, la sedimentación, la flotación, la separación de aceites y la neutralización.
Este gran impacto de estas aguas se establece tambien aca en Chile por ejemplo en la cuidad de Iquique donde los residuos de los baños se dirigen al mar a varios kilometros lejos de la playa pero donde igual terminan llegando a la orilla siendo muy desagradables para muchas personas que les gusta disfrutar el paisaje natural o que les gusta ver su cuidad limpia.
